Cada 20 de junio, la Argentina conmemora el Día de la Bandera en homenaje a Manuel Belgrano, creador de la enseña nacional y una de las figuras más importantes de la historia del país. La fecha recuerda el aniversario de su fallecimiento, ocurrido el 20 de junio de 1820.
Belgrano fue mucho más que un militar. Abogado, economista, periodista y político, dedicó gran parte de su vida a impulsar el desarrollo económico, la educación y la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
“Sirvo a la Patria sin otro objetivo que el de verla constituida, este es el premio a que aspiro”, expresó alguna vez el prócer, dejando en claro el compromiso que marcó toda su trayectoria.
Un hombre clave en la construcción del país
Tras graduarse como abogado en España, Belgrano regresó a Buenos Aires para desempeñarse como secretario del Consulado. Desde ese cargo promovió la educación técnica y la capacitación laboral mediante la creación de escuelas de agricultura, comercio, dibujo y náutica.
Su participación en la vida pública se profundizó durante las Invasiones Inglesas y luego en la Revolución de Mayo de 1810, integrando la Primera Junta de Gobierno.
Aunque no tenía formación militar, asumió el mando del Ejército del Norte y protagonizó algunos de los episodios más trascendentes de la lucha por la independencia, entre ellos el Éxodo Jujeño y las victorias de Tucumán y Salta. Además, su trabajo coordinado con José de San Martín fue fundamental para el avance del proceso libertador.
Cómo nació la bandera argentina
La creación de la bandera tuvo lugar en 1812. El 13 de febrero de ese año, Belgrano solicitó al Primer Triunvirato la adopción de una escarapela que distinguiera a las tropas patriotas de las fuerzas realistas.
El gobierno aprobó una insignia con los colores blanco y celeste. Apenas dos semanas después, el 27 de febrero, Belgrano decidió dar un paso más y creó una bandera con esos mismos colores para ser utilizada por sus soldados a orillas del río Paraná.
En una carta dirigida al gobierno explicó: “Siendo preciso enarbolar bandera, y no teniéndola, la mandé hacer blanca y celeste, conforme a los colores de la escarapela nacional”.
Las históricas Banderas de Macha
Uno de los testimonios materiales más importantes de aquella época son las denominadas Banderas de Macha, halladas en Bolivia en 1883 detrás de unos cuadros de una capilla donde habían sido ocultadas tras la retirada patriota luego de la batalla de Vilcapugio.
Estas banderas, atribuidas al ejército comandado por Belgrano, constituyen una de las evidencias históricas más valiosas sobre los primeros símbolos patrios. Una de ellas se conserva desde 1896 en el Museo Histórico Nacional.
En el marco de esta fecha patria, la Secretaría de Cultura invita a recorrer distintos museos nacionales con propuestas especiales destinadas a toda la familia, para recordar la figura de Manuel Belgrano y reflexionar sobre el significado histórico de la bandera argentina, uno de los símbolos más representativos de la identidad nacional.